O trabalho é gerador de valor, valoriza o capital, gera “mais valia”, significando nas sociedades ocidentais, “trabalho produtivo” constituinte básico de classes sociais estruturadas segundo o princípio do reconhecimento da igualdade e dignidade dos indivíduos.
[Dra Aida Bento Ferreira - Docente na ULHT]

O trabalho é gerador de valor, valoriza o capital, gera “mais valia”, significando nas sociedades ocidentais, “trabalho produtivo” constituinte básico de classes sociais estruturadas segundo o princípio do reconhecimento da igualdade e dignidade dos indivíduos. O trabalhador ficou senhor da sua existência, livre, lutando para fazer face às suas necessidades com uma consciência e determinação pessoal que implicava também o sentimento de responsabilidade, sobre a sua vida e as suas escolhas.

Essa noção de liberdade, princípio dos princípios, conduziu à luta pelos direitos no âmbito do trabalho, através de reivindicações, cuja base assentava na constatação de grandes desigualdades sociais e na consciência do valor económico do próprio trabalho, única riqueza do trabalhador, mas que por ser pago miseravelmente originava situações de extrema pobreza sobretudo nos séculos XVIII e XIX.

Ao longo do século XX o trabalho adquiriu uma posição central na vida dos indivíduos sendo também o mediador entre estes e a organização social. Passou a “grande integrador”, construtor de identidade social, de pertença a grupos e garante de direitos, através da segurança em situações de risco.

A construção do Estado Providência, no final do século XIX e sobretudo ao longo do século XX fez emergir direitos sociais, dando segurança ao trabalhador através do emprego duradouro, cujo expoente máximo culminou com os “Trinta Anos Gloriosos”, 1945-1975. Neste período o pleno emprego e plenos direitos sociais são a experiência mais viva de uma sociedade de direitos de cidadania, “cidadania social” resultante da solidariedade, in solidum, princípio político, segundo o conceito de Pierre Leroux, significando “uns pelos outros”. Foi através da redistribuição do rendimento que se fez o caminho para a igualdade para alcançar a liberdade para os economicamente desiguais.